天性喜欢冒险的杰克伦敦1870年1月12日出生于旧金山。他曾就读于加利福尼亚大学，但未完成学业，因为艰苦的生活是他的学校，形形色色的人是他的老师，任何一个陌生的地方都是他的教室。
他到过克朗代克，在海上做过普通水手，后来又到了日本，并在白令海捕过海豹。他徒步穿越过美国和加拿大，了解到各种人和他们的生活方式。他是报刊撰稿人和讲演者，日俄战争时期的通讯员，经常外出旅行，关注周围世界。杰克·伦敦曾生动地描述过他是如何进入文字王国的。他以少见的坦率，讲述了当年他与约翰·巴利克恩之问的一场激烈的斗争，那场斗争导致约翰陷入现在的悲惨困境。杰克·伦敦的个性和富有想象力的创作使广大读者对他不断保持着兴趣。
他从1900年开始写作，写出来的都是大部头的书，而且速度很快，有时一年两三本。这些作品自然是参差不齐，然而他所有的作品都闪烁着一个天生善于讲故事的人的才华大的心，热爱他的同胞，说明他有一颗伟他曾两度结婚并对他们的问题关怀倍至。
